- Graceland es la mansión en Memphis, Tennessee, donde vivió Elvis Presley; es donde está enterrado Elvis, y ahora es un museo y una popular atracción turística. Paul Simon comenzó a llamar a su canción 'Graceland' después de que se le ocurrió la pista, que le recordó el sonido de Sun Records donde grabó Elvis.
Simon dice que esta canción es un ejemplo de 'cómo funciona una colaboración incluso cuando no eres consciente de que está ocurriendo'. Viajó a Sudáfrica en febrero de 1985 y grabó con una variedad de músicos locales. Una de estas sesiones fue con un acordeonista llamado Forere Motloheloa, quien tocó la canción 'The Boy in the Bubble'. Estas sesiones produjeron un sonido de batería que le gustó a Simon, que describió en el 2012 tierra de gracia reedición: 'La batería era una especie de ritmo itinerante en la música country. Soy un gran fanático de Sun Records, y Sun Records de principios de los 50 y mediados de los 50 escuchas mucho ese ritmo, como un tipo rápido de Johnny Cash'. de ritmo.'
Simon armó una sección rítmica compuesta por tres músicos africanos: el guitarrista Ray Phiri, el bajista sin trastes Baghiti Khumalo y el baterista Isaac Mtshali. Simon tocó la batería para Phiri y le pidió que tocara algo encima. Phiri comenzó a tocar su versión de American Country en guitarra eléctrica, que eran acordes que no se usaban con frecuencia en la música africana: acordes menores. Cuando Simon le preguntó por qué tocaba eso, Phiri respondió: 'Solo estaba imitando tu forma de escribir'.
Simon le pidió que lo sobregrabara con un lick y, junto con Khumalo y Mtshali, se les ocurrió la pista básica. Simon dijo: 'La pista tiene un hermoso vacío. Eso es lo que me hizo pensar en Sun Records cuando no era más que el eco de la bofetada y la canción.
Con Phiri tocando su aproximación al country americano y Baghiti tocando un ritmo africano directo en el bajo, Simon sintió que había algo en común en la música, y escribió una letra para expresarlo. - Al principio, Simon consideró la palabra 'Graceland' como un título de marcador de posición hasta que se le ocurrió algo mejor, tal vez algo que tuviera que ver con África. Después de un tiempo, se dio cuenta de que el título no iba a desaparecer y se sintió cómodo con él. Simon dijo: 'No pude reemplazarlo. Pensé, tal vez se supone que debo ir a Graceland. Tal vez se supone que debo irme de viaje y ver sobre lo que estoy escribiendo, y lo hice.'
Simon describe ese viaje en la canción; Condujo hasta Graceland desde Luisiana por la Ruta 61, y la letra reflejaba sus pensamientos sobre el campo: 'El delta del Mississippi brilla como una guitarra nacional'. Cuando finalmente llegó a Graceland, hizo el famoso recorrido. - Esta es la canción principal del álbum más exitoso de Simon, vendió más de 15 millones de copias y ganó un Grammy por Álbum del Año. Es un álbum que se centra principalmente en la música africana, pero también explora otras formas de música no convencional, como Zydeco. Simon considera que esta canción suena menos africana que la mayoría de las otras pistas africanas. El sencillo también le valió a Simon su tercer premio a la Grabación del año; anteriormente ganó por 'Mrs. Robinson' y 'Bridge Over Troubled Water'.
La visita de Paul Simon a Sudáfrica no fue tarea fácil, ya que muchas naciones boicoteaban al país debido a su política racista de apartheid. Sin embargo, el Comité Anti-Apartheid de las Naciones Unidas apoyó sus esfuerzos ya que solo grabó con músicos sudafricanos negros y no colaboró con el gobierno de ninguna manera. Esto no apaciguó a algunos críticos, quienes sintieron que violar las sanciones socavaba los esfuerzos por lograr un cambio en el país, sin importar sus intenciones artísticas. En última instancia, el proyecto Graceland ayudó a crear conciencia sobre la lucha contra el apartheid y expuso a muchos músicos sudafricanos a una audiencia mundial. Las sanciones se implementaron principalmente para evitar que los artistas realizaran conciertos lucrativos en el resort Sun City, y Simon no hizo nada para apoyar al gobierno corrupto allí. - Con respecto a la letra, 'Hay una chica en la ciudad de Nueva York que se hace llamar el trampolín humano', explicó Simon a canciónhablar revista: 'Esa frase se me ocurrió cuando pasaba por delante del Museo de Historia Natural. Por ninguna razón que se me ocurra. No está relacionado con nadie. O algo. Simplemente me pareció divertido. Aunque esa es una imagen que la gente recuerda, hablan de esa línea. Pero realmente, lo que me interesó fue la siguiente línea, porque estaba usando la palabra 'Graceland' pero no estaba en el coro. Estaba trayendo 'Graceland' de vuelta a un verso. Que es una de las cosas que aprendí de la música africana: la recapitulación de temas puede venir en diferentes lugares.'
- Al explicar el componente de música mundial de esta canción en la reedición del álbum, Simon explicó: 'Creo que la parte de mí que tenía 'Graceland' en mi cabeza estaba reaccionando inconscientemente a lo que escuché por primera vez en la batería, que era una especie de Sun Records'. amalgama de /country/blues. Lo que Ray estaba haciendo era mezclar sus recuerdos auditivos de lo que era el country estadounidense y qué tipo de cambios de acordes tocaba. Entonces, toda la canción realmente es un sonido que evoca una respuesta, y eso finalmente se convirtió en una letra que, en lugar de tratar sobre un tema sudafricano o un tema político, se convirtió en una canción itinerante. Ese es realmente el secreto de World Music, que las personas pueden escucharse entre sí, hacer asociaciones y tocar su propia música que suena como si encajara en otra cultura.
- Varios meses después de las sesiones de grabación iniciales, se agregó a la pista el guitarrista de pedal steel nigeriano Demola Adepoju. Esto agregó un sonido familiar tanto para la música estadounidense como para la africana, ya que la guitarra de pedal de acero es un instrumento popular en África occidental.
- Esta canción ha resistido la prueba del tiempo, pero cuando se lanzó como single, solo se ubicó en el puesto 82 en los EE. UU. y no entró en las listas del Reino Unido. No encajaba perfectamente en ningún formato de radio como 'You Can Call Me Al', por lo que carecía de potencial de éxito. Encontró una audiencia como parte del álbum, que llegó al número 1 en el Reino Unido y permaneció en las listas durante casi dos años. En Estados Unidos, el álbum alcanzó el puesto número 3, pero permaneció en la lista durante 97 semanas.
- Según un artículo en el Horarios de Londres , parte de esta canción es un relato de la ruptura del matrimonio de Paul Simon con su primera esposa, Peggy Harper. El 'compañero de viaje' de nueve años al que se refiere es su hijo Harper, quien tres años más tarde, a la edad de 12 años, acompañó a su padre en el tierra de gracia recorrido. Harper Simon, nacida en 1972, se convirtió en cantautora. Se asoció con su madrastra Edie Brickell para el álbum del 2008. círculos pesados , y un año después lanzó su primer álbum en solitario, que lleva por nombre harper simon .
- Don y Phil Everly de Everly Brother cantaron como respaldo en esta pista. Paul Simon y su compañero musical Art Garfunkel idolatraron a los Everly y grabaron su canción 'Bye Bye Love' para su Puente sobre aguas turbulentas álbum. Simon dijo que escuchó 'Graceland' como 'una canción perfecta de Everly Brothers'.
- En una entrevista de 1993 en Larry King en vivo , Simon dijo que esta era su canción favorita.
- El lado B del sencillo era 'Hearts And Bones', que se puede encontrar en el álbum del mismo nombre, lanzado tres años antes de tierra de gracia .
- La segunda esposa de Simon, Carrie Fisher, fue el tema de algunas de las canciones de su disco de 1983. corazones y huesos álbum, incluida la canción principal. Se casaron ese año, se divorciaron un año después, pero mantuvieron una relación intermitente durante los años 80. pescador dijo Piedra rodante , 'Graceland' tiene una parte de nosotros en ella.'
