- Esta canción, sobre un amante que asesina a su novia porque no se casa con él, fue escrita en algún momento del siglo XIX. La primera versión registrada fue la versión del 12 de agosto de 1927 de Piedmont Log Rollers de Red Patterson.
- Se rumorea que otra canción llamada 'Pretty Polly', que data aproximadamente de la misma época, es, de hecho, la misma canción. La historia es similar, y el nombre del protagonista es el mismo: Willie.
- Además de Joan Baez, artistas como Johnny Cash, Olivia Newton-John, Pete Seeger y Carter Family han grabado esta canción, cada uno con un toque ligeramente diferente a la letra tradicional. La versión de Blue Sky Boys apareció en la película de Ryan O'Neal de 1973. Papel de Luna .
- WAMU-PBS, una serie de radio de música bluegrass, utiliza esta canción como tema principal.
- Olivia Newton-John grabó su versión en 1971. Lanzada como single, alcanzó el puesto número 6 en el Reino Unido, el número 94 en los EE. UU. y encabezó la lista en su país de origen, Australia.
- Dolly Parton grabó la canción para su 2014 humo azul álbum. Ella dijo ¡Sal! revista: 'Toda mi vida he estado cantando esa canción, y era una balada folclórica. Siempre me gustó, y era una canción tan masculina sobre un tipo que mató a su novia. Decidí que iba a escribir un papel como si fuera un reportero o un escritor, que lo vería desde ese punto de vista. Hace que sea más fácil para una mujer cantarlo'.
