- 'Soul Man' fue lanzado en Stax Records, un legendario sello de soul donde grabaron Otis Redding, Wilson Pickett e Isaac Hayes. Fue escrita y producida por Hayes y David Porter, y la banda de la casa de Stax de Booker T. & the MG tocó los instrumentos, excepto el propio Booker que estaba en la universidad, razón por la cual Hayes fue llevado a Stax.
- Isaac Hayes habló sobre esta canción en una entrevista con National Public Radio: 'Tuve la idea al ver en la televisión los disturbios en Detroit. Se decía que si ponías 'alma' en la puerta de tu establecimiento comercial, no la quemaban. Luego, la palabra 'Alma', fue una especie de galvanización para los afroamericanos, y tuvo un efecto de unidad, se dijo con mucho orgullo. Así que pensé, '¿Por qué no escribir una canción llamada 'Soul Man'? Y todo lo que tenías que hacer era escribir sobre tus experiencias personales, porque todos los afroamericanos en este país en ese momento tenían experiencias similares. Pero nos dimos cuenta de que además de ser una experiencia afroamericana, era una experiencia humana y, por lo tanto, se cruzó y se volvió muy comercial.'
- Cuando se escribió esta canción, no había una definición clara de 'Soul Man'. Después de que a Isaac Hayes se le ocurriera el título, David Porter escribió el resto de la letra basándose en lo que pensó que sería un Soul Man. Para Porter, él era:
Rural: 'Ir hacia ti por un camino polvoriento'.
Hardscrabble: 'Obtuve lo que obtuve de la manera difícil'.
Un gran amante: 'Aprendí a amar antes de poder comer'.
Monógamo: 'Darte esperanza y ser tu único novio'.
Al describir a este tipo, Porter dijo: 'No tenía la inclinación elegante de la gran ciudad, pero tenía algo emocional dentro de él que hizo que la gente realmente lo amara'.
Curiosamente, el coguionista de Porter, Isaac Hayes, ejemplificaría un alma nueva y funky cuando escribió el tema de la película. Eje . Este Soul Man es una mala madre... - Isaac Hayes quería que el disco tuviera elementos rítmicos similares a la canción de Bo Diddley 'Bo Diddley', y Porter le pidió al cantante Sam Moore que le diera 'la borrasca de Bobby Bland'.
- El Soul Man fue 'educado en Woodstock' (a veces malinterpretado como 'educado de buena estirpe'). Esto fue dos años antes del famoso festival; David Porter eligió el nombre 'Woodstock' para imaginar una escuela en los palos. 'La palabra denotaba una escuela que estaba en algún lugar del bosque y no se les ocurrió el nombre de la escuela', dijo. Talaron árboles y construyeron la escuela, y la llamaron Woodstock.
- Sam y Dave eran Sam Moore y Dave Prater. Moore estaba en el grupo de gospel The Melionaires; Prater era un artista en solitario antes de conocerse en 1961. Firmaron con Roulette en 1962 y se cambiaron a Atlantic en 1965 antes de grabar para Stax. En 1988, Prater murió en un accidente automovilístico. Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock And Roll en 1992.
- En la marca de 1:15, puedes escuchar al guitarrista Steve Cropper tocar cuatro notas que provocan la respuesta de Sam Moore: '¡Tócala, Steve!' Esto fue espontáneo y hecho en una sola toma.
Cropper recordó a Sin cortar en 2015: 'Sam dijo '¡Tócala, Steve!' solo una vez, en una toma, que resultó ser la mejor, así que la usamos. No lo pensé en ese momento. No sabíamos que iba a hacer historia.
El estudio Stax donde grabaron la canción era un teatro reconvertido y un bastión de energía creativa. El lick de guitarra de Cropper se produjo después de que el productor Isaac Hayes le pidiera una parte deslizante con el sonido de Elmore James. Cropper usó un encendedor Zippo como diapositiva y obtuvo esas famosas notas. - Hablando sobre la creación de la famosa introducción de guitarra, Steve Cropper dijo: 'Isaac Hayes vino a mí la noche anterior a la sesión. Era última hora de la tarde y habían vuelto a su oficina, escribiendo todo el día. Salió y dijo: 'David Porter y yo tenemos esta gran idea. Realmente creo que esta canción es un éxito, pero no se me ocurre nada para la introducción de esta cosa. Me preguntó si podía ir al piano con él por un minuto y hacer el tonto, lo cual hice. Siempre se le ocurrían estos cambios: era un músico de jazz muy bueno y podía idear estos diferentes conjuntos de cambios y, a veces, dejar que yo pusiera algún tipo de lick o algo por encima de esos cambios, y así nació la introducción de 'Soul Man'.
- Esto ganó el Grammy de 1967 a la Mejor Interpretación de un Grupo de Rhythm And Blues. Fue solo el segundo año en que se entregó el premio.
- Los Blues Brothers lanzaron este como su primer sencillo en 1979. Alcanzó el número 14 en los EE. UU. y ayudó a establecer al dúo como un acto musical legítimo. Los Blues Brothers eran Sábado noche en directo los comediantes John Belushi y Dan Aykroyd, y convirtieron su parodia en el programa en una película y una gira. Sus músicos de apoyo incluyeron a Paul Shaffer de Tarde en la noche con David Letterman así como Steve Cropper y Donald 'Duck' Dunn, quienes fueron miembros de Booker T. And The MG's.
Cropper explicó: 'Estábamos trabajando en material en Nueva York para tratar de armar un espectáculo junto con Dan Akroyd y John Belushi, y sugerí que hicieran algo probablemente un poco más bailable o un poco más comercial porque estábamos haciendo un mucho blues. Eran los Blues Brothers, pero pensé que Rhythm & Blues debería tener un pequeño papel en nuestro espectáculo, así que sugerí 'Soul Man'. Saltamos a eso de inmediato y dije: 'Sabes, Sam y Dave solían hacer todos estos pasos de baile y esas cosas'. Así que se metieron y se divirtieron mucho con esa canción. - Dando su opinión sobre la versión de Blues Brothers de esta canción, Sam Moore dijo: 'Yo diría que eran buenos comediantes. Lo miré de la forma en que miras a los Coasters. Era una parodia de un equipo de comedia.
- Cuando Bob Dole se postuló para presidente de los Estados Unidos en 1996, usó esta canción, reutilizada como 'Dole Man', como su canción de campaña hasta que los propietarios de los derechos de autor de la canción lo demandaron.
- Sam Moore volvió a grabar esto con Lou Reed como tema de la película de 1986 del mismo nombre. La película trata sobre un hombre blanco que finge ser negro para poder obtener una beca para Harvard; Se producen travesuras cuando lo eligen para jugar al baloncesto y resulta ser terrible. Reed y Moore interpretaron la canción en Sábado noche en directo el 15 de noviembre de 1986.
