Somos el mundo de USA for Africa

Este fue un beneficio único para las víctimas de la hambruna en África. Recaudó más de $ 60 millones, que se distribuyeron a Etiopía, Sudán y otros países empobrecidos.

Michael Jackson y Lionel Richie escribieron esta canción y Quincy Jones la produjo. Este talentoso trío era perfecto para el trabajo: Quincy Jones era el productor más popular y su Rolodex (lo que ahora sería una lista de contactos) estaba lleno de los nombres más importantes de la música; Richie había escrito canciones que llegaron al # 1 en el Hot 100 cada uno de los siete años anteriores ('We Are The World' llegó al octavo lugar); Michael Jackson tuvo el álbum más grande de 1984 con Thriller (producido por Jones) y fue la estrella más grande del mundo.

El proyecto USA For Africa comenzó como una idea que tuvo el cantante de calipso Harry Belafonte para un concierto benéfico con músicos negros. A fines de diciembre de 1984, en busca de artistas para participar, Belafonte llamó a Ken Kragen, quien logró una impresionante lista de talentos, incluido Lionel Richie. Kragen convenció a Belafonte de que podían recaudar más dinero y lograr un mayor impacto con una canción original; Belafonte estuvo de acuerdo y Richie subió a bordo para ayudar.

Kragen le pidió a Quincy Jones que produjera y Jones reclutó a Michael Jackson. Richie involucró a Stevie Wonder y, a partir de ahí, se corrió la voz y muchos miembros de la industria de la música se unieron para ayudar. El proyecto desde la concepción hasta la grabación tomó alrededor de un mes.

Este sencillo benéfico de estrellas se inspiró en Band Aid, el grupo británico que Bob Geldof creó el año anterior para grabar ' ¿Ellos saben que es Navidad? . Band Aid, que incluía a Bono, Phil Collins, David Bowie, Paul McCartney y Sting, sirvió como modelo, mostrando cómo un grupo dispar de artistas famosos podía unirse en un día para grabar una canción.
Esto fue grabado en A&M Studios en Los Ángeles el 28 de enero de 1985, la noche de los American Music Awards, que se llevaron a cabo en el cercano Shrine Auditorium. Dado que todos los artistas estaban en la ciudad para los premios, fue mucho más fácil reunirlos para grabar el sencillo.

Las estrellas que cantaron solos fueron, en orden, Lionel Richie, Stevie Wonder, Paul Simon, Kenny Rogers, James Ingram, Billy Joel, Tina Turner, Michael Jackson, Diana Ross, Dionne Warwick, Willie Nelson, Al Jarreau, Bruce Springsteen, Kenny. Loggins, Steve Perry, Daryl Hall, Michael Jackson (nuevamente), Huey Lewis, Cyndi Lauper y Kim Carnes. Bob Dylan y Ray Charles también aparecieron en la canción y se les dieron primeros planos en el video.

Harry Belafonte, quien tenía la idea original del proyecto, estaba en el coro pero no consiguió un solo, uniéndose a Bette Midler, Smokey Robinson, The Pointer Sisters, LaToya Jackson, Bob Geldof, Sheila E. y Waylon Jennings como acompañamiento. cantantes.
Se le pidió a Prince que se uniera al proyecto y Quincy Jones esperaba que estuviera allí, pero no se presentó. Esto podría deberse a que tenía una política en contra de grabar con otros actos, o porque un incidente con sus guardaespaldas exigió su atención. Hizo una contribución, donando una pista exclusiva llamada '4 The Tears In Your Eyes' al álbum benéfico de seguimiento, que también se llamó Somos el Mundo .
El sencillo de 7 pulgadas (la versión de radio) corre 6:22; También se lanzó un sencillo de 12 pulgadas con 7:19. Michael Jackson y Lionel Richie tuvieron que hacer la canción tan larga para acomodar a la mayor cantidad de vocalistas que pudieran; era un equilibrio entre conseguir la mayor cantidad de solos de estrellas y mantenerla lo suficientemente corta para que se transmitiera al aire.
Quincy Jones fue el responsable de gestionar los egos de todas las estrellas. Todo salió muy bien teniendo en cuenta que algunas personas muy famosas no pudieron cantar una línea. La mayoría de los cantantes conocían a Jones personalmente y respetaban sus deseos de controlar sus egos en la puerta.
Antes de que comenzara la sesión, Jones decidió dónde se colocarían todos. Puso cinta adhesiva en el suelo con el nombre de cada cantante. Había una política de 'no egos', pero Jones ofreció ciertas cortesías, como poner a Diana Ross en la primera fila.
A Richie se le ocurrió la línea 'Somos el mundo, somos los niños', y Jackson escribió la mayoría de las otras letras, que tratan sobre cómo ayudar a los necesitados beneficia al donante ('Estamos salvando nuestras propias vidas'). Este tipo de composición compasiva aparecería en el trabajo posterior de Jackson en temas como ' No estas solo 'y' Heal The World '.

La canción tiene solo dos versos y sigue una estructura básica de verso-coro-verso-coro-puente-coro, pero en el ' Oye Jude ', ese último coro continúa por un tiempo, con Bob Dylan, Ray Charles, Stevie Wonder y Bruce Springsteen como voces destacadas.

Hay siete vocalistas en el primer verso, pero solo tres en el segundo; la mayoría de los solos vienen durante las líneas del coro. Musicalmente, la canción no es tan interesante, pero eso ayuda a llamar la atención sobre los cantantes, y el aluvión de voces distintas lo lleva a casa.
Esto ganó premios Grammy por Canción del año y Disco del año.
El single superó las expectativas en términos de ventas. Lanzado el 7 de marzo de 1985, se enviaron originalmente 800.000 copias y se agotaron el primer fin de semana. Gracias a la amplia gama de estrellas, las estaciones de radio en una variedad de formatos pusieron la canción en rotación, y MTV le dio al video mucha difusión. El sencillo llegó al # 1 en los Estados Unidos el 13 de abril, donde permaneció durante cuatro semanas. En el Reino Unido, alcanzó el primer puesto el 20 de abril y se mantuvo durante dos semanas. La canción también fue un éxito de R&B # 1, encabezando esa lista el 4 de mayo y permaneciendo durante dos semanas.
La sesión de grabación de las voces (Quincy Jones grabó las pistas instrumentales de antemano) tomó alrededor de 12 horas, lo cual es muy eficiente considerando el alcance del proyecto. Dado que la grabación tuvo lugar después de los American Music Awards, sirvió como una fiesta posterior de facto, con los artistas mezclándose y en algunos casos intercambiando autógrafos. A las 8 a.m. de la mañana siguiente, todos los artistas se habían ido, excepto Lionel Richie, que todavía estaba allí con Jones.
Este proyecto fue en gran medida un esfuerzo estadounidense, lo cual tiene sentido considerando que fue grabado la noche de los American Music Awards. El apodo de 'Estados Unidos para África' dejó en claro que era la respuesta de Estados Unidos a Band Aid, y mostró que la hambruna en África era una preocupación internacional. El único vocalista que participó que no era estadounidense fue Bob Geldof, quien ese verano organizó Live Aid con escenarios en Londres y Filadelfia.
Billy Joel (de Piedra rodante revista, 15 de diciembre de 2005): 'A la mayoría de los que estábamos allí no nos gustó la canción, pero nadie lo diría. Creo que Cyndi Lauper se inclinó hacia mí y me dijo: 'Suena como un comercial de Pepsi'. Y no estuve en desacuerdo '.
Como lo imaginó Harry Belafonte, USA for Africa iba a ser un esfuerzo de los afroamericanos para ayudar a los africanos necesitados, y el primer grupo de artistas que firmaron fue negro. Cuando Bruce Springsteen se incorporó, le dio al proyecto una mayor diversidad cultural y musical, ya que se unieron más artistas de rock. También modeló un espíritu desinteresado: Springsteen terminó la etapa norteamericana de su gira Born In The USA la noche anterior en Syracuse. Nueva York, voló a Los Ángeles al día siguiente y condujo él mismo hasta el estudio, sin pasar por los American Music Awards.

Según Ken Kragen, Springsteen ayudó a calmar las tensiones en el estudio, ya que los rockeros no estaban contentos con la canción y preocupados por su credibilidad. Springsteen se negó a tomar partido y dio el ejemplo con su participación incondicional.
Michael Jackson, Stevie Wonder y Lionel Richie grabaron un demo con el coro y los solos que se grabó y distribuyó a los artistas para que supieran qué cantar en el estudio. Muchos no habían tenido la oportunidad de escucharla y habían escuchado la canción por primera vez cuando aparecieron.
En su verso, Willie Nelson cita mal la Biblia cuando canta: 'Como Dios nos ha mostrado al convertir las piedras en pan'. Mateo 4 nos dice que el diablo trató de hacer que Jesús convirtiera algunas piedras en pan, pero el Hijo de Dios se negó, diciendo: 'El hombre no vive solo de pan, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios'.
La sesión se empantanó en las primeras horas cuando Michael Jackson sugirió que agregaran algunas voces con sonido africano después de cada línea de coro. Stevie Wonder intervino con la idea de que agreguen algunas líneas en suajili. Ray Charles, el único tipo que podía imponerse a Jackson y Wonder, lo detuvo y le dijo a Quincy Jones que 'tocara el timbre', con la intención de seguir adelante.
Se suponía que Huey Lewis era solo parte del coro, pero recibió su línea porque Prince no apareció. Al describir su buena suerte de ser parte del proyecto, Lewis dijo: “Fui un hijo de puta afortunado por estar allí. Gracias a Dios tuve muchos discos de éxito, porque no habría estado allí de otra manera '.

Lewis pasó la mayor parte de la sesión junto a Michael Jackson, cuya línea fue anterior a la de Huey. Lewis recuerda que Quincy Jones llamaba a Jackson 'Smelly' porque siempre estaba muy limpio.
Para crear las pistas instrumentales, Quincy Jones utilizó a muchos de los mismos músicos que empleó en Thriller , incluidos Greg Phillinganes (teclados), John Robinson (batería), Michael Boddicker (sintetizadores), Paulinho da Costa (percusión), Louis Johnson (bajo), Steve Porcaro (sintetizadores) y David Paich (sintetizadores). Michael Omartian también fue un colaborador clave, acreditado en los teclados y, a veces, incluido como productor.
Según Quincy Jones, Cyndi Lauper fue la única artista que causó una interrupción durante esta canción: sus brazaletes sonaban junto al micrófono mientras cantaba. Jones dijo en un 2018 Buitre entrevista : 'Hizo que un gerente se me acercara y me dijera:' A los rockeros no les gusta la canción '. Sé cómo funciona eso. Fuimos a ver a Springsteen, Hall & Oates, Billy Joel y todos esos gatos y dijeron: 'Nos encanta la canción'. Así que le dije [a Lauper]: 'Está bien, puedes terminar tu mierda y irte'. Y estaba jodida en cada toma porque su collar o pulsera sonaba en el micrófono. Era ella la que tenía el problema.
Dan Aykroyd estaba en el coro. Fue cantante de la banda semificticia The Blues Brothers, pero fue invitado a representar a la industria del cine.
Con muy pocas excepciones (a Ray Charles se le permitió traer a su guía), solo se permitió la entrada al estudio a los artistas intérpretes o ejecutantes y los miembros del equipo, y los miembros de la familia, amigos y asociados fueron enviados a otra habitación (incluso la prometida de Billy Joel, Christie Brinkley, no estaba permitida). en). Esto significaba que no había un amortiguador entre las superestrellas, muchas de las cuales nunca se habían conocido.
La estrella más grande que no recibió una invitación fue Madonna, cuya Como una virgen El álbum se disparó en la lista y alcanzó el número 1 dos semanas después de que se grabara 'We Are The World'. Suponemos que esto generó algunas conversaciones incómodas en los American Music Awards, donde fue nominada a Artista femenina favorita de pop / rock. '¿Dónde es la fiesta?' ... 'Uh, todos estamos un poco cansados, así que supongo que todos se van a casa a dormir'.
John Oates dijo de sus recuerdos de grabar esta canción: 'Fue realmente interesante y único. Quién sabe, puede que nunca vuelva a suceder en la historia. Tienes algunos de los mejores cantantes del mundo en una habitación. Repasamos la canción una vez. Lo siguiente que supiste fue que corrieron la cinta y fue el momento de poner la piel de gallina. Fue una experiencia increíble.'
Richie y Jackson tenían grandes ambiciones musicales para esta canción: escucharon himnos nacionales de varios países antes de escribirla. `` Pusimos todo eso en una olla en la cabeza y creamos un ritmo que sonaba familiar, como un himno mundial '', dijo Richie. EE.UU. Hoy en día . 'Queríamos que la gente sintiera que era una canción familiar'.
El 5 de abril de 1985 (Viernes Santo), muchas estaciones de radio de todo el mundo tocaron esta canción simultáneamente a las 10:50 a.m. EST. Este esfuerzo fue dirigido por disc jockeys en Salt Lake City, Utah y Rome, Georgia.
La canción está incluida en un álbum llamado Somos el Mundo , con canciones de The Pointer Sisters, Steve Perry, Bruce Springsteen, Prince, Chicago, Tina Turner, Kenny Rogers y Huey Lewis & The News. También en el álbum está 'Tears Are Not Enough' de Northern Lights, una colaboración de artistas canadienses para hacer su parte por la causa. Los intérpretes en ese incluyen a Anne Murray, Bryan Adams, Geddy Lee, Gordon Lightfoot, John Candy, Joni Mitchell, Neil Young y Paul Shaffer.
Esta no fue la primera vez que Quincy Jones montó un coro de celebridades: para la canción de Donna Summer de 1982 'State of Independence', trajo a Lionel Richie, Michael Jackson, James Ingram, Kenny Loggins, Dionne Warwick y Stevie Wonder, todos los cuales aparecieron. en 'We Are The World'.
Lionel Richie fue el anfitrión de los American Music Awards la noche en que se grabó esta canción y obtuvo cinco premios en la ceremonia, incluido el Artista Masculino Favorito de Pop / Rock. Cerró la transmisión con una súplica, diciendo: 'Tómate un tiempo ahora mismo para sentir a todas las otras personas del mundo que están en problemas esta noche. Dado que tenemos tanta gente hermosa observando esta noche, quiero que sepas que el mundo está en problemas y que hay gente que clama por tu ayuda '.

Richie tenía que estar en los ensayos para el programa a las 10 a.m., así que estaba delirando cuando comenzaron las sesiones de 'We Are The World'.

Michael Jackson, nominado a tres premios, se saltó la ceremonia y fue al estudio temprano para adelantarse.
Un video de 30 minutos que detalla la realización de esta canción llamada We Are The World - El evento de video se vendió en VHS, y las ganancias se destinaron a EE. UU. para África. En 2004 se publicó un DVD, esta vez con extras como una pista de Karaoke, la voz guía de Michael Jackson y pistas en solitario de Bruce Springsteen y Bob Dylan.
En el escenario de Philadelphia Live Aid, Lionel Richie, Dionne Warwick y Harry Belafonte se unieron a Cher, Melissa Manchester y Sheena Easton en el escenario para interpretar esta canción como el número de cierre. En el escenario de Londres, '¿Saben que es Navidad?' fue la canción final.
La organización USA for Africa está dirigida por Ken Kragen, quien ayudó a unir el proyecto. Como gerente de artista, Kragen maneja mucha logística, lo que lo hace muy adecuado para el puesto. Las regalías de 'We Are The World' tardaron un tiempo en llegar, lo que le dio a Kragen y su personal tiempo para planificar. Se centraron en proporcionar alimentos y suministros a las organizaciones que habían demostrado un compromiso con la causa y habían demostrado que podían utilizar las donaciones de manera eficaz. Por el contrario, las distribuciones de Bob Geldof de Live Aid han sido objeto de escrutinio, ya que Vuelta revista informó que las donaciones se utilizaron para financiar a un dictador brutal.

USA for Africa no terminó con 'We Are The World'; Kragen siguió adelante y en 1986 organizó Hands Across America, que pidió a la gente que se uniera, formando una cadena humana en todo el condado en un esfuerzo por ayudar a las personas sin hogar de Estados Unidos. El evento fue promocionado durante el Super Bowl de ese año en un comercial con Bill Cosby y Lily Tomlin, quienes explicaron: 'El año pasado todos nos emocionamos con' We Are The World 'y juntos recaudamos millones para aliviar la hambruna africana. Pero ahora nos vamos a unir por Estados Unidos '.

Hands Across America tenía su propia canción principal, pero fue escrita por escritores de jingle y cantada por cantantes de estudio. Cuando el evento comenzó oficialmente, los participantes cantaron 'We Are The World', seguido de 'America The Beautiful' y terminando con la canción 'Hands Across America'.

La organización USA for Africa continúa operando, financiada en gran parte por regalías de 'We Are The World'.
A diferencia de '¿Saben que es Navidad? Sin embargo, no se suponía que la canción tuviera poder de permanencia: fue escrita para inspirar una acción específica en un momento específico, y logró ese objetivo.
El 12 de enero de 2010, Haití fue azotada por un terremoto que devastó el país y provocó un saldo de aproximadamente 200.000 muertos. Se grabó una nueva versión de la canción el 1 de febrero de 2010 para recaudar fondos para los haitianos afectados.