- Simon comenzó a grabar esta canción en Sudáfrica, donde trabajó con músicos locales y experimentó con sus sonidos. Grabó con muchos músicos diferentes mientras estuvo allí, y le encantó el trabajo de los chicos de un grupo local llamado Stimela, a cuyo guitarrista Ray Phiri se le ocurrió el riff de esta canción durante una de sus sesiones de improvisación. Estas grabaciones fueron editadas juntas en Nueva York por el productor de Simon, Roy Halee, una tarea monumental en la era de la grabación analógica, ya que en Sudáfrica rodaron muchas cintas que Halee tuvo que resolver con una serie de empalmes.
La letra contiene un intrincado juego de palabras que Simon escribió con mucho cuidado alrededor de la pista, y el personaje de la canción es un símbolo de su experiencia en Sudáfrica. En ese momento, Sudáfrica estaba dividida por el apartheid, una política que separaba a los negros de los blancos, y se había implementado un boicot cultural (consulte los Songfacts en 'Sun City'). Simon desafió este boicot y se fue de todos modos, recibiendo muchas críticas por sus acciones; a pesar de que sus intenciones eran buenas, muchos líderes negros en Sudáfrica sintieron que cualquier violación del boicot obstaculizaba su causa. Debido al boicot, la música de la zona se aisló, y cuando Simon soltó Graceland , trajo la música del país al mundo. En el documental Bajo cielos africanos Simon explicó: 'You Can Call Me Al' es realmente la historia de alguien como yo, que se va a África sin idea y termina teniendo una experiencia espiritual extraordinaria '. - Esta canción trata sobre una persona obsesionada consigo misma que se da cuenta de su entorno. En una entrevista de 1990 con SongTalk revista, Simon explicó: '' You Can Call Me Al 'comienza muy fácilmente con una especie de broma:' ¿Por qué soy blando en el medio cuando el resto de mi vida es tan difícil? ' Palabras muy fáciles. Luego tiene un coro que no puedes entender. ¿De qué está hablando, puedes llamarme Betty, y Betty, puedes llamarme Al? No sabes de lo que estoy hablando. Pero no creo que sea molesto. No sabes de lo que estoy hablando, pero yo tampoco. En ese momento.
El segundo verso es realmente una recapitulación: Un hombre camina por la calle, dice ... otra cosa. Y para cuando llegue al tercer verso, y la gente haya estado en la canción el tiempo suficiente, ahora puede comenzar a lanzar imágenes abstractas. Debido a que ha habido una estructura, y esas imágenes abstractas, bajarán y caerán en uno de los espacios que la mente ya ha hecho sobre la estructura de la canción.
Así que ahora tienes a este tipo que ya no piensa en los pensamientos mundanos, en si está engordando demasiado, si necesita una oportunidad para tomar una foto o si le teme a los perros a la luz de la luna y al cementerio ''. - Entonces, ¿de dónde vienen 'Al' y 'Betty' en esta canción? Eso se debe a una fiesta de 1970 que Simon organizó con su esposa, Peggy Harper. El amigo de Simon, el compositor Stanley Silverman, trajo consigo a otro compositor llamado Pierre Boulez, y cuando se fue, Boulez llamó a Simon 'Al' ya su esposa 'Betty'. Boulez era francés y no estaba siendo grosero, era solo su interpretación de lo que escuchó: Paul = Al, Peggy = Betty.
El hijo de Silverman es Ben Silverman, un magnate de la televisión que fue productor ejecutivo de la versión estadounidense de La oficina . En 2011, Ben encargó una obra compuesta por su padre llamada 'Les Folies d'Al', que incluye variaciones de 'You Can Call Me Al' y es una simulación del incidente. - Este fue el primer sencillo de Graceland , que ganó un Grammy por Álbum del año en 1988. Fue el primer éxito de Simon desde 1980, cuando 'Late In The Evening' ocupó el puesto número 6 en Estados Unidos.
- Lo mejor que podemos decir, este es, con mucho, el mayor éxito que contiene un solo de silbato de un centavo. Fue interpretado por Jy Morr (Morris) Goldberg, un sudafricano blanco que vivía en Nueva York.
- Simon hizo arreglos para que algunos de los músicos que tocaron en esta canción, incluido el guitarrista Ray Phiri, el bajista Bakithi Kumalo y el baterista Isaac Mtshali, vinieran a Estados Unidos, donde trabajaron en algunas otras pistas para el álbum y respaldaron a Simon cuando apareció en Sábado noche en directo , donde interpretó esta canción el 10 de mayo de 1986, unos meses antes del lanzamiento del álbum. Estos músicos acompañaron más tarde a Simon en su gira mundial para Graceland .
- El video mostraba a Chevy Chase sincronizando los labios con las voces mientras Simon pretendía tocar varios instrumentos. La mayoría de los videos en ese momento eran 'videos de presentaciones', lo que significa que las bandas fingían estar tocando la canción. Este video hizo un gran trabajo burlándose de ellos. El clip también se destacó por su simplicidad: se filmó en una habitación pequeña y sin adornos con una sola cámara.
- Cuando grabaron las pistas de esta canción en Sudáfrica, Simon y sus productores estaban seguros de que tenían un éxito con esta canción. A pesar de Graceland El álbum lo hizo muy bien, esta canción fue un comienzo lento. Al sencillo le fue bien en el Reino Unido, donde llegó al puesto número 4 en septiembre de 1986, pero en Estados Unidos se estancó en el puesto 44 en octubre. Después de que el álbum y el video ganaran impulso, la canción fue reeditada con más promoción en marzo de 1987, y esta vez llegó al número 23 en los EE. UU. Fue el último éxito Top 40 de Simon en Estados Unidos.
- Al Gore usó esto mientras se postulaba para vicepresidente en 1992. Simon ha jugado en varios eventos de recaudación de fondos demócratas.
- Esto se hace eco de una línea de la canción popular, 'Hermano, puedes ahorrar una moneda de diez centavos', sobre un tipo que ha atravesado tiempos difíciles:
Dime, ¿no te acuerdas?
Me llamaron Al
Era Al todo el tiempo.
Dime, ¿no te acuerdas?
Soy tu amigo
Hermano, ¿puedes darme un centavo?
Andy - Los Angeles, CA - La banda de la Universidad de Florida toca la melodía de 'You Can Call Me Al' en todos los partidos de baloncesto y lo ha hecho durante varios años. Sirve en un tema no oficial para el equipo de baloncesto. La sección de estudiantes en el O'Connell Center (donde juega el equipo de baloncesto) se llama Rowdy Reptiles y mientras la canción suena, los estudiantes cantan junto con 'Da da da da, da da da da ...' agitando sus manos con la música .
- En La oficina En el episodio 'Heavy Competition', Jim y Pam escuchan posibles canciones de boda, incluida la versión de Andy y su grupo a capella del Canon de Pachelbel que pasa a 'You Can Call Me Al'. Pam, desconcertada, pregunta si se supone que debe caminar por el pasillo con la melodía de Simon. Andy responde: 'Confía en mí, no caminarás. Estarás boogie -ing '.
