- En una entrevista de 2002 con National Public Radio (NPR), Michelle Phillips explicó cómo surgió esta canción. Era 1963 y estaba recién casada con John Phillips. Vivían en la ciudad de Nueva York, que estaba teniendo un invierno particularmente frío, al menos para los estándares de Michelle, ya que era de la soleada California. John caminaba por el apartamento por la noche componiendo melodías, y una mañana le llevó la primera estrofa de la canción a Michelle. Era una canción sobre el anhelo de estar en otro lugar, y estaba inspirada en la nostalgia de Michelle.
Michelle disfrutó visitando iglesias, y unos días antes, ella y John visitaron la Catedral de San Patricio, que inspiró el segundo verso ('Se detuvo en una iglesia ...'). John odiaba el verso, ya que los recuerdos desagradables de la escuela parroquial lo alejaban de las iglesias, pero no podía pensar en nada mejor, así que lo dejó. - Ésta es una canción pop poco común que contiene un solo de flauta. Aún más sorprendente, es una flauta alta, que es más grande que una flauta normal y toca en un registro más bajo. Se trajo a la sesión a un músico de jazz llamado Bud Shank para que lo tocara. Shank, quien también tocaba el saxofón, tuvo un pequeño éxito con su versión de 'Michelle' de The Beatles en 1966. Murió en 2009 a los 82 años.
Doug Thompson cuenta esta historia: Denny Doherty me dijo una vez que cuando estaban grabando esa canción, querían un solo, pero no el solo de guitarra habitual. John Phillips salió al pasillo del estudio de grabación de Hollywood en el que estaban y Bud Shank también estaba en ese pasillo. John lo agarró y lo llevó al estudio. Shank escuchó el agujero que se suponía que debía llenar y lo clavó en la primera toma. - Cuando el grupo recién comenzaba en 1965, su amigo Barry McGuire les ayudó a conseguir un contrato con su sello discográfico, Dunhill Records. McGuire grabó la primera versión de la canción con The Mamas & the Papas como banda de acompañamiento y un solo de armónica en lugar de una flauta. Iba a ser utilizado como seguimiento del sencillo de su éxito, 'Eve Of Destruction'. The Mamas & The Papas luego decidieron grabarlo por su cuenta, con Denny Doherty (el otro Papa) como cantante principal y algunos cambios de acordes que se le ocurrieron después de consultar con el guitarrista de sesión, P.F. Sloan, quien lo hizo escuchar 'Walk - Don't Run' de The Ventures. Los resultados fueron impresionantes, y Dunhill Records acordó usarlo como su primer sencillo, retrasando la versión de McGuire para que no hubiera competencia de un artista establecido.
El primer sencillo del grupo fue 'Go Where You Wanna Go', que no 'fue' a ninguna parte y se centró en 'California Dreamin', lo que le permitió a The 5th Dimension marcar su primera lista con esa canción unos meses después. . Cuando 'California Dreamin' se puso de moda, los oyentes querían escuchar más de The Mamas & the Papas, por lo que las estaciones de radio comenzaron a reproducir 'Monday, Monday' del álbum. Cuando esa canción fue lanzada como single, rápidamente se disparó al # 1 en Estados Unidos.
El grupo tuvo una serie de éxitos hasta 1968, cuando se separaron. Se reunieron ocasionalmente hasta 1974, cuando Mama Cass Elliot murió de un ataque cardíaco masivo debido a su mala salud y hábitos alimenticios. - The Mamas & The Papas grabaron esta canción en Los Ángeles en United Western Recorders, en el mismo estudio donde The Beach Boys grabaron su Sonidos de mascotas álbum. Los músicos de la sesión, que tuvo lugar el 4 de noviembre de 1965, fueron algunos de los grandes músicos de sesión de la época: Hal Blaine (batería), Larry Knechtel (teclados), Joe Osborn (bajo) y P.F. Sloan (guitarra). John Phillips también tocó la guitarra en la pista, ese es él con 12 cuerdas durante la introducción. El ingeniero de la pista fue Bones Howe.
Esta sesión fue la primera en la que Blaine, Knechtel y Osborn jugaron juntos. - En nuestra entrevista con P.F. Sloan, habló sobre la grabación de esta pista: 'La sesión de' California Dreamin 'fue mágica. John [Phillips] estaba muy nervioso. A nadie le gustó especialmente la canción y, para ser honesto contigo, 'California Dreamin' tenía quizás tres o cuatro acordes. Agregué los riffs de guitarra de 'Walk - Don't Run' Ventures para ese 'da da da da da da'. Todo eso fue un trabajo creativo dentro del estudio cuando los escuché cantar en el micrófono. Los había grabado con Barry McGuire en su segundo álbum, así que sabía lo buenos que eran '.
- The Carpenters grabaron una versión de esto que Richard Carpenter lanzó en su álbum de 2001. Como pasa el tiempo . En las notas del transatlántico, él explica: “Otra demostración del estudio de Joe [Joe Osborn], alrededor de 1967. Sin embargo, esta está en la única pista de 4 pistas que Joe me dio. A pesar de que el ingrediente más importante de la cinta, el solista, está en su propia pista, el bajo, el piano, la batería y la máquina de cuerdas rebotaron a otra pista, dejando dos abiertas ... Karen, a los 17 años, es una maravilla. Me gusta especialmente la forma en que salta una octava, desde la voz del pecho hasta la voz de la cabeza en la letra (y nota) 'A' en la apertura '.
Patrick - Wahiawa, Hola - Los Beach Boys lanzaron una versión de esta canción en 1986, que se abrió paso en la letra de la canción de Dead Milkmen 'Punk Rock Girl': 'alguien tocó una canción de Beach Boys en la máquina de discos, era California Dreamin'.
La versión de los Beach Boys era popular en ese momento, razón por la cual obtuvieron el crédito, aunque muchos oyentes pensaron que los Milkmen tenían sus grupos vocales mezclados. - La portada de The Beach Boys llegó al número 57 en Estados Unidos. Roger McGuinn de The Byrds tocó la guitarra de 12 cuerdas en la pista y también apareció en el video junto con todos los miembros vivos de The Beach Boys y los compositores de 'California Dreamin', John y Michelle Phillips. Esto preparó al grupo para un gran regreso dos años después con su éxito # 1 'Kokomo'.
- Michelle Phillips le dijo a Spinner en una entrevista de 2012 que a John no le gustó el segundo verso: 'Me detuve en una iglesia, pasé por el camino'. Ella explicó: 'El pobre John había sido enviado a una escuela militar católica cuando tenía solo 7 años, por lo que no le gustó la religiosidad de la misma'. Él le dijo que no quería 'religión e iglesias', así que ella dijo que lo reescribirán. Sin embargo, cuando los demás escucharon el segundo verso, quisieron quedárselo. '¡Me alegro de haberlo hecho!', Dijo.
- Una de las letras más mal escuchadas viene en el segundo verso de esta canción, ya que 'Sabes que al predicador le gusta el frío' a menudo se confunde con 'el predicador enciende las brasas'.
- En su canción de 1967 'Creeque Alley', The Mamas & The Papas relataron la historia de la banda y explicaron lo que sucedió cuando llegaron a California.
- Bobby Womack alcanzó el puesto 43 en EE. UU. Con su portada de 1968, que apareció en la película de 2009 Pecera .
En 1979, una película llamada sueño californiano fue lanzado, con una versión de esta canción del grupo America. Esta versión hizo # 56 EE. UU.
Otras versiones populares fueron grabadas por George Benson y Guster. - La cantante y compositora australiana Sia grabó una versión inquietante y lenta para la película de desastre de 2015 de Dwayne 'The Rock' Johnson, protagonizada por Johnson, San Andreas . Nos preguntamos si el éxito en solitario menor de 1968 de Mama Cass, 'California Earthquake', fue considerado para la banda sonora.
- En la película de 1994 Forrest Gump , esto juega como Forrest, estacionado en Vietnam lluvioso, escribe una carta a su novia hippie.
